Wygoda korzystania z sieci bezprzewodowych sprawia, że są one coraz popularniejsze. Możliwość sprawdzenia poczty w dowolnym miejscu w firmie czy połączenia się z internetem w przydomowym ogródku są kuszącymi propozycjami, jednak czy oby na pewno bezpiecznymi?

Nośnikiem danych w sieciach przewodowych jest okablowanie, dlatego jeśli ktoś niepowołany nie podepnie się do naszych przewodów, nasze dane są bezpieczne. Z kolei w przypadku sieci bezprzewodowych (WLAN, Wi-Fi), nośnikiem danych jest powietrze, do którego – z racji istoty działania tego typu sieci – nie możemy ograniczyć dostępu.
Brak jakiegokolwiek ograniczenia umożliwia odczyt naszych danych przez niepowołane osoby i dlatego powinniśmy zadbać o bezpieczeństwo przesyłanych danych. Posiadanie niezabezpieczonej sieci bezprzewodowej jest jak wyjazd na wakacje z pozostawionymi niezaryglowanymi drzwiami do mieszkania. Niby drzwi są zamknięte, jednak w każdej chwili możemy spodziewać się niechcianych odwiedzin włamywacza.
Ukrywamy się
Komunikację w sieci bezprzewodowej zapewnia punkt dostępowy (access-point). Jest to urządzenie zarządzające zdalną transmisją pomiędzy współpracującymi z nim urządzeniami (komputery, drukarki, kamery, telefony). Aby wszystkie urządzenia mogły pracować w ramach tej samej sieci, muszą wykorzystywać jeden identyfikator sieci (Service Set Identifier).
SSID pełni niejako funkcję hasła do punktu dostępowego i powinien być jak najbardziej unikalny. Producenci punktów dostępowych najczęściej tworzą domyślne identyfikatory, które należy zmienić na własne (dowolny tekst do 32 znaków). Identyfikatory nadawane przez producentów są umieszczane w dokumentacji urządzeń, dlatego są powszechnie znane. Oto przykładowe domyślne SSID dla urządzeń różnych producentów:
PRODUCENT
SSID
3Com
comcomcom, 101
Cisco
Tsunami
D-link
WLAN
Intel
intel, 101, xlan
Linksys
linksys, wireless
Netgear
Wireless
SMC
WLAN
Warto także wyłączyć rozgłaszanie swojego identyfikatora sieci. Co prawda nie zwiększy się znacznie w ten sposób bezpieczeństwo naszej sieci, gdyż SSID przesyłany jest w postaci niezaszyfrowanej i można go podsłuchać przy pomocy programów typu sniffer, jednak pozwoli to na podstawowe ukrycie sieci np. przed wścibskimi sąsiadami. Zalecane jest także okresowe zmienianie SSID swojej sieci.
Punkt dostępowy powinien być centralnym punktem w sieci. Wynika to z faktu, iż wysyła on sygnały we wszystkich kierunkach i jego umiejscowienie na skraju naszego obszaru ułatwiłoby podsłuchiwanie sieci. Wraz z odległością maleje siła sygnału i tym samym zmniejsza się możliwość podsłuchania naszych danych. Niektóre punkty dostępowe posiadają także możliwość regulacji siły sygnału. Jeśli mamy małe pomieszczenie i w pobliżu są np. biura innych firm, warto zastanowić się nad zmniejszeniem siły sygnału. Jednak należy sprawdzić, czy obniżona wartość nie wpłynie negatywnie na komfort pracy w takiej sieci, ponieważ wraz ze słabszym sygnałem zmniejsza się prędkość transmisji. Bardziej ekstremalnym rozwiązaniem są specjalne farby odbijające lub tłumiące fale radiowe (2,4-2,5 lub 5 GHz), z kolei w przypadku okien identyczną rolę pełnią specjalne folie. Rozwiązania tego typu są jednak drogie i jak na razie znajdują zastosowanie wyłącznie w miejscach, gdzie przesyłane są poufne dane (np. w salach konferencyjnych).
Autor jest konsultantem IT, właścicielem serwisu www.bezpieczenstwo.naszastrona.pl oraz testerem oprogramowania w Euro Bank SA